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昭和九年の浅草、吉原を舞台にした京極系ミステリ…というより怪奇小説、オカルトホラー・ミステリ、かな。 弁財天境内の「触れずの銀杏」の下で奇妙な死体が目撃される。だが、警察を呼びに行った数分の間にその死体が消失する。やがて事件は神隠しをめぐる因縁へと遡り、謎を深めてゆく。 不況の嵐と軍部の台頭著しい時代を背景に、吉原の自衛組織・車組の弁護士を勤める盲目の探偵・朱雀十五が、もつれた暗合の糸を解きほぐしてゆく――のだけど、京極系と類されるだけに、正直なところ京極堂シリーズと印象が被ってしまうのがもったいない。 大戦直前の時代背景、妖怪じみた事件、探偵役の美貌で盲目の弁護士は少しばかりどこかの躁探偵に被るし、過去に傷を持つ夢見がちな新聞記者は鬱を抱え、熱血直情型刑事とくれば、何をかいわんや。そういう点では、同じ材料で別の料理を作った感じかな。 でも、ストーリーとしては充分面白いし、事件真相の周到なプロットには軽い酩酊感すら覚える。京極堂シリーズにはない作品全体に流れるおどろおどろしい雰囲気は、横溝正史の世界に近しい。 元検事で吉原の相談役という設定、ノスタルジックな色街の背景、軍部が台頭してくる時代の重苦しさが丁寧に描かれている。特に、「吉原」というと時代劇の世界でしか知らなかったので、その組織力や、国家にあっての独特な独立性など、勉強になりました。 朱雀シリーズとして、『陀吉尼の紡ぐ糸』／『ハーメルンに哭く笛』 ／『黄泉津比良坂、血祭りの館』／ 『黄泉津比良坂、暗夜行路』 ／『大年神の彷徨う島』 ／『上海幻夜＜七色の万華鏡篇＞』がある。 私はこのシリーズを逆から読んでしまったので、当初、世界観が掴めなくておどろしいイメージばかりが先行してしまったのだけど、再読して納得した次第。やっぱりシリーズ物は初めから読んだ方がいいらしい(笑)。 文庫版では全面加筆訂正がされているらしいが、こちらは未読なので作品の相違は不明…すみません。 |
朱雀十五シリーズ、４年振りの新作（幻夜編は作者いわく番外編）。 昭和１３年、軍部が力を増し、日常生活にも影を落とし始めたころ。街には行くあてのない子供たちが浮浪児となり、自殺志願のカルト教団台頭してくる。そんな折、浮浪児を対象とする連続暴行猟奇殺人が起こる。盲目の元検事・朱雀十五が(相変わらず)意地悪く解明する。 戦前の帝都の古色のフィルターをかけたような描き方が、この世界にリアリティを与えている。混沌とした時代を背景に、サーカス、小人、人さらい、人肉ソーセージ(という商品名のソーセージ)事件等など、不可解な事件が交錯し、非現実的な雰囲気を盛り上げながらも、落ちはやはり現実的。従来作同様、最後の最後まで全体像が予想できない展開で、複雑に詰め込まれた内容は面白いのだが、読み進んでいくうちに、軍部、子供、宗教と、奇妙に今のこの時代と重なってくるようで、なんとも不気味で空恐ろしくなってくる。 「夢魔」（夢に現れる悪魔）がモチーフであるためにサイコな心理描写が多く、その標的とされる柏木は相変わらず過去の事件の影響から抜けきれずに、まるで京極堂の関口君状態。 そのため物語の視点が不安定で、落ち着かない感じがする。また、今回は吉原の相談役という設定もあまり活用されておらず、朱雀十五の見せ場が少ないのが少し残念。 事件の解明については言葉足らずな感もあるのだが、彼の見事なマジックショーは魅力的で、耽美型、浪漫型、薀蓄型のミステリーがお好きな方にお薦め。 |